تاتارها بعد از روس ها دومین کشور بزرگ روسیه هستند. بر اساس سرشماری سال 2010، آنها 3.72٪ از جمعیت کل کشور را تشکیل می دهند. این مردم که در نیمه دوم قرن شانزدهم به دولت مسکو پیوستند، طی قرن‌ها توانستند هویت فرهنگی خود را حفظ کنند و با دقت به سنت‌های تاریخی و مذهب رفتار کنند.
هر ملتی به دنبال خاستگاه خود است. تاتارها نیز از این قاعده مستثنی نیستند. منشا این ملت در قرن نوزدهم، زمانی که توسعه روابط بورژوازی شتاب گرفت، به طور جدی مورد بررسی قرار گرفت. خودآگاهی ملی مردم، شناسایی ویژگی ها و ویژگی های اصلی آن، ایجاد یک ایدئولوژی واحد مورد بررسی ویژه قرار گرفت. منشأ تاتارها در تمام این مدت موضوع مهم مطالعه برای مورخان روسی و تاتار باقی ماند. نتایج این چندین سال کار را می توان به طور مشروط در سه نظریه نشان داد.
تئوری اول با ایالت باستانی ولگا بلغارستان مرتبط است. اعتقاد بر این است که تاریخ تاتارها با گروه قومی ترک بلغارستانی آغاز می شود که از استپ های آسیایی پدید آمدند و در منطقه ولگا میانه ساکن شدند. در قرن 10-13 آنها موفق به ایجاددولتی بودن خود دوره هورد طلایی و دولت مسکو اصلاحاتی در شکل گیری گروه قومی انجام داد، اما جوهره فرهنگ اسلامی را تغییر نداد. در عین حال، ما عمدتاً در مورد گروه ولگا-اورال صحبت می کنیم، در حالی که سایر تاتارها به عنوان جوامع قومی مستقل در نظر گرفته می شوند که تنها با نام و تاریخ پیوستن به گروه ترکان طلایی متحد شده اند.
محققان دیگر بر این باورند که تاتارها از گروه‌های قومی آسیای مرکزی که در جریان لشکرکشی‌های مغول و تاتار به غرب کوچ کردند، سرچشمه می‌گیرند. ورود به اولوس جوچی و پذیرش اسلام بود که نقش اصلی را در اتحاد قبایل ناهمگون و تشکیل یک ملیت واحد ایفا کرد. در همان زمان، جمعیت خودمختار ولگا بلغارستان تا حدی نابود شد، و تا حدی بیرون رانده شد. قبایل بیگانه فرهنگ خاص خود را ایجاد کردند و زبان کیپچاک را آوردند.
منشاء ترکی تاتاری در پیدایش مردم توسط نظریه زیر تأکید می شود. بر اساس آن، تاتارها منشاء خود را از خاقانات بزرگ ترک، بزرگترین ایالت آسیایی قرون وسطی قرن ششم پس از میلاد می‌دانند. این نظریه نقش خاصی را در شکل گیری قوم تاتار به عنوان ولگا بلغارستان و خاقانات خزر و همچنین گروه های قومی کیپچاک-کیماک و تاتار-مغولستان استپ های آسیایی به رسمیت می شناسد. بر نقش ویژه گروه ترکان طلایی، که همه قبایل را گرد هم آورد، تاکید شده است.
همه تئوری های فوق در مورد شکل گیری ملت تاتار بر نقش ویژه اسلام و همچنین دوره هورد طلایی تأکید دارند. بر اساس داده های تاریخی،محققان منشأ منشأ مردم را متفاوت می بینند. با این وجود، مشخص می شود که تاتارها از قبایل ترک باستانی سرچشمه می گیرند و البته پیوندهای تاریخی با سایر اقوام و مردمان بر چهره کنونی ملت تأثیر داشته است. تاتارها با حفظ دقیق فرهنگ، زبان و مذهب توانستند هویت ملی خود را در برابر یکپارچگی جهانی از دست ندهند.
