در علم مدرن، به لطف تعدادی از محققان برجسته (مانند اریک هابسبام، بندیکت اندرسون، آنتونی اسمیت، ارنست گلنر و دیگران)، علل درگیری‌های بین قومیتی و احساسات ناسیونالیستی کاملاً بررسی شده است. مبنای اساسی پیدایش هر ملتی، به اصطلاح آگاهی ملی جمعی است. این پدیده نشان دهنده
است
آگاهی گروه بزرگی از مردم از قرابت روحی و خونی خود: زبان مشترک، سنت ها، خاستگاه، گذشته تاریخی، وحدت دیدگاه ها در مورد لحظات قهرمانانه و غم انگیز تاریخ، آرزوهای مشترک در آینده. در علم مدرن دیدگاه‌های متفاوتی درباره پدیده ملت وجود دارد، اما بر اساس معقول‌ترین آنها، ملت به عنوان چنین دیدگاهی تنها در دوران مدرن تاریخ اروپا، در عصر صنعتی شدن و شهرنشینی، زمانی که محلی‌های باستانی به وجود می‌آیند. هویت جوامع روستایی از بین رفت (و اکثریت قریب به اتفاق جمعیت در آنها زندگی می کردند) و دنیای محدود قرون وسطیدهقانان ناگهان تا مرزهای کشور گسترش یافتند.
یوجین جوزف وبر، مورخ آمریکایی، این فرآیندها را در کتاب خود از دهقان تا فرانسوی به درستی توصیف کرده است. این گونه است که شخص با یک ملت خاص همذات پنداری می کند و بر این اساس، با دیگران مخالفت می کند. در حال حاضر در این واقعیت علل منازعات بین قومی هستند. غیرممکن بودن انتخاب یک ملت، تصویری مقدس از آن ایجاد می کند که گویی مشیت فرستاده شده است. تصویری که به گواه تاریخ، میلیون ها نفر آماده جان دادن هستند. جالب است که هیچکس جان خود را برای آبروی یک انجمن و اتحادیه و … نمی دهد. این فقط شایسته است که به گفته یک شخص، تغییر آنچه از ابتدا تا انتها داده می شود غیرممکن است. لایه بعدی در بنیاد، که علل منازعات بین قومی را تعیین می کند، این واقعیت است که هر ملتی ویژگی های متمایز خود را دارد. آنها شخصیت کاملاً متفاوتی دارند: ذهنی، مذهبی، زبانی، مرتبط با حافظه تاریخی و غیره. دلایل درگیری های بین قومی در این واقعیت نهفته است که نمایندگان حداقل یکی از ملت ها نسبت به حفظ ویژگی های ملی خود احساس اضطراب دارند: تلاش برای یاد و خاطره قهرمانان قومی، تجاوز به زبان و غیره.
جالب آن است که ملت هایی که برای مدت طولانی تحت انواع ظلم و ستم قرار گرفته اند، که نداشته اند.امکان رفع نیازهای مربوطه برای مدت طولانی. بنابراین، برای مثال، در اروپای مدرن، چنین جوامعی باسک ها در اسپانیا و فلاندری ها در بلژیک هستند. دلایل درگیری های قومیتی در این مناطق در تسلط طولانی مدت در کشورهای جوامعی است که برای آنها بیگانه هستند: به ترتیب کاستیلی ها و والون ها. نمونه بارز دیگر کشور شوروی است. درگیری های بین قومیتی در اتحاد جماهیر شوروی در دوران پرسترویکا آشکار شد. و جالب است که کسانی که برای مدت طولانی دولت خود را نداشتند قبل از هر چیز تمایل خود را برای تحقق ملی اعلام کردند: بالت ها، اوکراینی ها، گرجی ها. به نوبه خود، مردمی که زمانی دولت خود را داشتند، امروز نسبت به مسائل ملی حساسیت چندانی ندارند. بریتانیایی‌ها، فرانسوی‌ها و ایتالیایی‌ها در اروپا مدت‌هاست که زبان مشترکی پیدا کرده‌اند و با ایده یک ملت «به اندازه کافی بازی می‌کنند» و ارزش‌های دیگر را پذیرفته‌اند.
