متفکر برجسته یونان باستان ارسطو (متولد 348 قبل از میلاد) به علوم تجربی علاقه داشت. شاگرد مورد علاقه افلاطون، او به خوبی بر فلسفه خود تسلط داشت، اما با این وجود، آن را مورد انتقاد قرار داد. این ارسطو است که صاحب عبارت معروف در مورد افلاطون، دوستی و حقیقت است. نوشته‌های ارسطو خطاب به عموم مردم تنها به صورت قطعاتی باقی مانده است، اما آثاری که برای دانش‌آموزان در نظر گرفته شده است تا به امروز باقی مانده است.
کلمه «متافیزیک» به پیشنهاد آندرونیکس رودس که آثار ارسطو را گردآوری کرد، به کار رفت. مجموعه آثار او شامل 14 کتاب بود: آثار در منطق، علوم طبیعی، کتاب در باب هستی، آثار اخلاق، زیبایی شناسی، زیست شناسی و سیاست. متافیزیک بخش وجود نامیده می شد که پس از تحقیق در فیزیک (ترجمه شده از یونانی باستان - متا به معنای "بیشتر" است).
در متافیزیک، فیلسوف یونان باستان آموزه اصولی را توضیح داد که پایه و اساس حکمت را بنا نهاد. مابعدالطبیعه ارسطو چهار علت عالی وجود را توصیف می کند (آنها نیز آغاز هستند). بجایساختار سه گانه افلاطونی (جهان اشیا، جهان ایده ها و ماده)، او یک ساختار دوگانه را پیشنهاد کرد که فقط ماده و شکل را شامل می شود. متافیزیک ارسطو به طور خلاصه به این صورت است:
- ماده، یا هر چیزی که به طور عینی وجود دارد - صرف نظر از ناظر. ماده نابود ناپذیر و ابدی، منفعل و بی اثر است، دارای پتانسیل ظهور انواع چیزها است. ماده اولیه به صورت پنج عنصر اولیه ظاهر می شود، آنها همان عناصر هستند - هوا، آتش، آب، زمین و جوهر آسمانی - اتر.
- شکل. ذهن برتر از ماده یکنواخت، اشکال مختلفی می آفریند. وجود یک چیز وحدت صورت و ماده است و صورت یک اصل فعال و خلاق است.
- محرک اصلی همه اشکال، اوج و علت جهان، خدای غیر مادی و ابدی. منعکس کننده لحظه ای است که وجود یک چیز از آن زمان شروع می شود.
- هدف یا "برای چه". وجود هر چیز با هدفی توجیه می شود; بالاترین هدف خوب است.
همانطور که از مطالب فوق برمی آید، یکی از مقوله های اصلی فلسفه در طول تاریخ خود از دوران باستان تا به امروز، مفهومی است که توسط ارسطو آغاز شد. فیزیک پدیده‌های عینی را مطالعه می‌کند، در حالی که متافیزیک آنچه را فراتر از محدودیت‌های پدیده‌های فیزیکی است بررسی می‌کند و به عنوان علت آنها عمل می‌کند. تداوم مفاهیم را می توان در مترادف سازی مدرن کلمه مشاهده کرد: متافیزیکی - نامرئی، آشکار نشده، ایده آل، فراحسی.
متافیزیک ارسطو وحدت ماده و ایده آل، شکل وموضوع. اساس قوانین طبیعی برهم کنش است
تضادها - روز-شب، خیر-شر، مرد-زن، بالا-پایین، که آتش، هوا، آب و خاک را تشکیل می دهند و به دلیل قدرت تعامل می توانند به یکدیگر تبدیل شوند
. بر اساس نظریه وی، ویژگی های کیفی ذات نسبت به ویژگی های کمی مقدم است.
مرحله اول شناخت متافیزیک ارسطو، معرفت حسی را از طریق محسوسات تأیید می کند. منطق که بدون آن دانش غیر قابل تصور است، ارسطو علم ارگانیک را از آنجایی که ابزاری (ارگانون) برای مطالعه هستی است، می داند. بالاترین سطح - دانش عقلانی - عبارت است از یافتن چیزهای مشترک در پدیده ها و چیزها.
مهمترین مزیت انسان، متافیزیک ارسطو را ذهن می نامد.
