در زبان امروزی، مفهوم "استبداد" معنای شدیداً منفی دارد که با خودسری حاکم عالی، نقض حقوق و آزادی های شهروندان همراه است. با این حال، در قرن XlX، این اصطلاح دیگر در علوم اجتماعی استفاده نشد و دیکتاتوری جایگزین آن شد. از این منظر، استبداد پیشرو انواع حکومت‌های توتالیتر است که قرن بیستم در آن غنی خواهد بود.
تاریخچه پیدایش اصطلاح
امروزه عموماً پذیرفته شده است که استبداد یکی از وحشتناک ترین اشکال حکومت است. با اینحال منظور همیشه این نیست. در یونان باستان، جایی که هم اصطلاح و هم شکل حکومت ظاهر شد، استبداد نیز نقش مثبتی داشت.
به اصطلاح استبداد ارشد توسط منافع متضاد اشراف زمیندار و مردم صنعتگر ایجاد شد. در موج رویارویی، شخصیت های پرشوری به قدرت رسیدند که مدعی حفظ منافع مردم بودند. فرض بر این است که تنها افرادی که دارای قدرت کامل هستند می توانند از سیستم نوظهور پلیس محافظت کنند که بعداً به دموکراسی تبدیل شد.
طبق یک روایت، این اصطلاح در شهرهای یونانی آناتولی ظاهر شد و اولین بار توسط شاعر Archilochus مورد توجه قرار گرفت، که معتقد بود استبداد یک شکل است.دولتی که در آن یک غاصب ظالم در قدرت است.
تفاوت بین معانی یونانی و مدرن
برای یک فرد مدرن، استبداد قبل از هر چیز حکمرانی است که با ظلم و ستم بدون مجازات همراه است. در عین حال، مشروعیت حاکم زیر سؤال نمی رود، زیرا یک رئیس جمهور منتخب قانونی یک دولت دموکراتیک نیز می تواند یک ظالم به معنای امروزی باشد.
برای یونانیان، ظالم پیش از هر چیز یک حاکم غیرقانونی، غاصبی بود که قدرت را به دست گرفت. و در این مورد فرقی نمی کرد که از آن به نفع مردم استفاده کند یا علیه شهروندان خود. او همیشه یک ظالم بوده است. همین عامل است که می‌تواند شکل حکومت یونانی را با سزاریسم رومی متأخر یکی دانست. اصطلاح یونانی τυραννίς (turannis) خود به عنوان "خودسری" ترجمه شده است. بنابراین، استبداد شکلی از حکومت است، به گفته یونانیان، نه کاملاً معقول، نه برای جوامع شهری یونانی مناسب است.
استبداد به ویژه در مستعمرات Magna Graecia گسترده بود، جایی که ثروت طبیعی و آب و هوای مساعد شرایطی را برای غنی‌سازی سریع افراد درگیر در تجارت دریایی و مدیریت خزانه‌داری عمومی ایجاد کرد. ثروت امکان جلب شهروندان مسلح و در نتیجه غصب قدرت برتر در شهر را فراهم کرد.
این شکل از حکومت به ویژه در سیسیل رونق گرفت. تاریخ شهر ثروتمند آکراگاس (آگریجنتو کنونی) به خوبی شناخته شده است.فالاریس ظالم شانزده سال حکومت کرد. ادبیات یونان پر از داستان هایی در مورد ظلم سازش ناپذیر او است: او مرتباً شهروندانی را که از قدرت او ناراضی بودند شکنجه می کرد و می کشت و آنها را در یک مخزن بزرگ مسی کباب می کرد. با این حال، در همان تانک، زندگی او با سرنگون شدن توسط تلماخوس، که رهبری توطئه ای علیه غاصب را بر عهده داشت، به پایان رسید.
پس از استبداد: مردم قدرت را به دست می گیرند
باید اذعان داشت که استبداد نوعی مرحله از توسعه نظام دولتی یونان باستان است که علیرغم همه ظلم و ستمش، توسط یونانیان با موفقیت بسیار پشت سر گذاشته شد. پس از چندین قرن حکومت ظالمانه و جنگ های داخلی بی پایان، دموهای یونانی با این وجود کنترل سیاست ها را به دست گرفتند که تأثیر مثبتی بر توسعه فرهنگ و اقتصاد داشت.
