این زمین لرزه مهیب در 16 آذر 1367 ساعت 11 بعد از ظهر آغاز شد. ایستگاه های لرزه نگاری ارمنستان و سایر کشورهای مجاور چندین زمین لرزه با قدرت ویرانگر را ثبت کردند. پایتخت ارمنستان بدون داشتن زمان برای درک آنچه در حال رخ دادن است، ارتباط تلفنی خود را با اسپیتاک، لنیناکان و دیگر شهرها و شهرهای جمهوری قطع کرد. در یک لحظه، تقریباً کل بخش شمالی ارمنستان ساکت شد - 40٪ کل کشور با یک میلیون نفر.
اما 7 دقیقه پس از زلزله، یک ایستگاه رادیویی نظامی ناگهان روی آنتن ظاهر شد که به لطف آن گروهبان کوچک الکساندر کسنوفونتوف به صورت متنی ساده گفت که جمعیت لنیناکان به کمک پزشکی فوری نیاز دارند، زیرا شهر دستخوش بسیار زیادی شده است. ویرانی که در نتیجه آن تعداد زیادی مجروح و کشته شد. به نظر یک سیگنال SOS وحشتناک بود!
همانطور که در زمان فاجعه چرنوبیل، مقامات برای مدت طولانی سکوت کردند. آنها مثل همیشه وانمود کردند که سعی می کنند آنچه را که اتفاق می افتد درک کنند و قبول کننداقدامات درستی انجام داد و با درک ابعاد فاجعه، نخواست به درماندگی آنها پی برد. و دردسر در آن زمان منتظر درک آنها نبود: در آن زمان لازم بود که در اسرع وقت به قربانیان کمک شود تا آوارها را مرتب کنند و افراد تقریباً زنده را نجات دهند.
علاوه بر این، بیرون زمستان بود و هزاران نفر بدون سرپناه، لباس، آب و غذا مانده بودند. و فقط تصور کنید که فقط در اواخر بعد از ظهر رادیو با پیامی ناچیز اعلام کرد که صبحگاهی در ارمنستان زلزله رخ داده است. چرا کمیاب؟ زیرا در مورد ابعاد فاجعه و تعداد تقریبی کشته ها و مجروحان کلمه ای صحبت نشده است.
اما با این حال باید اذعان داشت که این هواپیما به همراه جراحان و داروهای موجود در هواپیما در همان روز از فرودگاه ونوکوو به پرواز درآمد. پس از انتقال به هلیکوپتر در ایروان، تیپ تا عصر در لنیناکان بود. ورودی‌ها فقط در صبح، زمانی که اولین پرتوهای خورشید بر ویرانه‌ها و اجساد مرده‌ها می‌تابید، می‌توانستند به طور کامل از مقیاس فاجعه قدردانی کنند و درک کنند. همه چیز شخم زده، شکسته شده بود، انگار کسی با دست بزرگش می خواهد شهر را با زمین مخلوط کند. لنینکان دیگر - به جای آن - ویرانه ها و اجساد نبود.
شهرهای اطراف و شهرهای کوچک نیز تحت تأثیر این زلزله قرار گرفتند. همه جا فقط انبوهی از قلوه سنگ و دیوارهایی با حفره های خالی پنجره ها دیده می شد. و تنها یک روز پس از زلزله ارمنستان در سال 1988 که بخشی از کشور را ویران کرد، هلیکوپترها و هواپیماها با وسایل ضروری وارد شدند. مجروحان از لنیناکان منتقل و به بیمارستان های ایروان فرستاده شدند.
بسیاری از جمهوری های شوروی سپس به کمک ارمنستان آمدند. حدود 50 هزار سازنده و چند ده پزشک وارد شدند. در آن ماه وحشتناک، رسانه ها اطلاعاتی در مورد تعداد قربانیان در ارمنستان ارائه نکردند. و تنها 3 ماه بعد، شورای وزیران آمار رسمی را در اختیار خبرنگاران قرار داد که در آن اعلام شد زلزله ای که در سال 1988 در ارمنستان رخ داد، 21 شهر، 350 روستا را ویران کرد که از این میان 58 روستا به طور کامل ویران و غیرقابل سکونت شدند. بیش از 250 هزار نفر کشته و به همین تعداد زخمی شدند. بیش از 17 درصد از کل موجودی مسکن کشور تخریب شد: از این تعداد، 280 مدرسه، 250 بیمارستان، چند صد موسسه پیش دبستانی و 200 بنگاه غیرقابل استفاده تشخیص داده شدند. در نهایت 500000 نفر بی خانمان ماندند.
لازم به ذکر است که مادر ترزا که به خاطر خیراتش در سراسر جهان شهرت داشت، از این فاجعه بی نصیب نماند. او به طور دوره ای لباس ها و داروهای مورد نیاز را برای نجات افرادی که در این فاجعه وحشتناک سقوط کرده بودند، می آورد.
اما بازسازی برادرانه ارمنستان تحت تأثیر منفی فروپاشی اتحاد جماهیر شوروی قرار گرفت و در نتیجه ساخت و ساز به تدریج شروع به فروکش کرد. در نتیجه، منطقه زمانی شکوفا شده ارمنستان به یک منطقه بیابانی تبدیل شد: صدها هزار نفر از ساکنان آن مکان ها را ترک کردند و ویرانه ها و خاطرات تلخی را در "خانه های" بومی خود به جای گذاشتند.
زلزله ارمنستان با ویرانه هایش برای ده سال دیگر یادآور خود بود و حتی اکنون نیز این کشور به طور کامل از عواقب این فاجعه نجات پیدا نکرده است.از این گذشته، تا کنون، حدود 18 هزار نفر هنوز در کلبه های چوبی موقت زندگی می کنند و کاملاً ایمان خود را از دست داده اند که دولت آنها را فراموش نکرده است.
