در قرن نوزدهم، بخش جنوب شرقی آفریقا در سواحل اقیانوس هند توسط سلسله سلطنت عمان اداره می شد. این ایالت کوچک به دلیل تجارت فعال عاج، ادویه جات و بردگان رونق گرفت. به منظور تضمین بازار فروش بدون وقفه، همکاری با قدرت های اروپایی ضروری بود. از لحاظ تاریخی، انگلستان، که قبلاً بر دریا تسلط داشت و آفریقا را مستعمره می کرد، شروع به اعمال نفوذ قوی مداوم بر سیاست سلطنت عمان کرد. به دستور سفیر بریتانیا، سلطان نشین زنگبار از عمان جدا می شود و مستقل می شود، اگرچه از نظر قانونی این ایالت تحت الحمایه بریتانیا نبود. بعید است اگر درگیری نظامی که در قلمرو آن رخ داد به عنوان کوتاه ترین جنگ جهان وارد تاریخچه تاریخ نمی شد، در صفحات کتاب های درسی نامی از این کشور کوچک برده می شد.
وضعیت سیاسی قبل از جنگ
در قرن هجدهم، کشورهای مختلف شروع به نشان دادن علاقه شدید به سرزمین های غنی آفریقا کردند.آلمان نیز کنار نگذاشت و در شرق آفریقا زمین خرید. اما او نیاز به دسترسی به دریا داشت. از این رو آلمانی ها با حاکم حمد بن تواینی قرارداد اجاره بخش ساحلی سلطنت زنگبار را منعقد کردند. در عین حال، سلطان نمی خواست لطف انگلیسی ها را از دست بدهد. هنگامی که منافع انگلستان و آلمان شروع به تلاقی کردند، سلطان فعلی به طور ناگهانی درگذشت. او هیچ وارث مستقیمی نداشت و پسر عمویش خالد بن برگش بر تاج و تخت خود ادعا کرد.
او به سرعت کودتا را سازماندهی کرد و لقب سلطان را به خود گرفت. سرعت و انسجام اقداماتی که با آن تمام حرکات و تشریفات لازم انجام شد و همچنین مرگ ناگهانی حمد بن طوینی به علل نامعلوم، دلیلی بر این می‌دهد که تلاشی موفقیت آمیز علیه سلطان صورت گرفته باشد. آلمان از خالد بن برقش حمایت کرد. با این حال، در قوانین بریتانیا از دست دادن سرزمین ها به این راحتی نبود. حتی اگر رسماً به او تعلق نداشته باشند. سفیر بریتانیا از خالد بن برگش خواست تا به نفع حمود بن محمد، پسر عموی دیگر سلطان فقید، کناره گیری کند. اما خالد بن برگش که به توانایی های خود و حمایت آلمان اطمینان داشت از انجام این کار خودداری کرد.
اولتیماتوم
حمد بن طوینی در ۲۵ اوت درگذشت. قبلاً در 26 اوت، بدون تأخیر، بریتانیا خواستار تغییر سلطان شد. بریتانیای کبیر نه تنها از به رسمیت شناختن کودتا امتناع ورزید، بلکه حتی اجازه آن را هم نداد. شرایط به شکل دقیق تعیین شد: تا ساعت 9 صبح بعدروز (27 اوت) قرار بود پرچم بر فراز کاخ سلطان پایین بیاید، ارتش خلع سلاح شود و اختیارات دولتی منتقل شود. در غیر این صورت، جنگ انگلیس و زنگبار رسما آغاز شد.
روز بعد، یک ساعت قبل از زمان مقرر، نماینده سلطان وارد سفارت انگلیس شد. او خواستار ملاقات با سفیر ریحان کیو شد. سفیر از ملاقات خودداری کرد و گفت تا زمانی که تمام خواسته های بریتانیا برآورده نشود، نمی توان صحبتی از مذاکره کرد.
نیروهای نظامی طرفین
در این زمان، خالد بن برگش قبلاً لشکری متشکل از ۲۸۰۰ سرباز داشت. علاوه بر این، او چند صد برده را برای محافظت از کاخ سلطان مسلح کرد، دستور داد هم اسلحه های 12 پوندی و هم یک تفنگ گاتلینگ (نوعی مسلسل نسبتاً ابتدایی روی پایه ای با چرخ های بزرگ) هشدار داده شود. ارتش زنگبار همچنین چندین مسلسل، 2 قایق بلند و قایق تفریحی گلاسکو داشت.
در سمت بریتانیا 900 سرباز، 150 تفنگدار دریایی، سه کشتی جنگی کوچک برای نبرد در نزدیکی ساحل و دو رزمناو مجهز به توپخانه حضور داشتند.
با درک قدرت آتش برتر دشمن، خالد بن برقش هنوز مطمئن بود که انگلیسی ها جرات شروع جنگ را ندارند. تاریخ در مورد وعده های نماینده آلمان به سلطان جدید ساکت است، اما اقدامات بعدی نشان می دهد که خالد بن برقش به حمایت او کاملاً اطمینان داشت.
شروع خصومت
کشتی های بریتانیا شروع به نبرد کردندموقعیت ها آنها تنها قایق بادبانی زنگبار را محاصره کردند و آن را از خط ساحلی جدا کردند. در یک طرف، در فاصله اصابت به هدف، یک قایق تفریحی وجود داشت، در طرف دیگر - کاخ سلطان. ساعت آخرین دقیقه ها را تا زمان مقرر می شمرد. دقیقا ساعت 9 صبح کوتاه ترین جنگ دنیا شروع شد. توپچی های آموزش دیده به راحتی توپ زنگبار را سرنگون کردند و به بمباران روشمند خود در قصر ادامه دادند.
در پاسخ، گلاسکو به یک رزمناو بریتانیایی آتش گشود. اما سفینه سبک کوچکترین شانسی برای مقابله با این ماستودون جنگی پر از تفنگ نداشت. اولین قایق بادبانی را به پایین فرستاد. زنگباری‌ها به سرعت پرچم خود را پایین آوردند و ملوانان انگلیسی با قایق‌های نجات هجوم آوردند تا مخالفان بدبخت خود را بگیرند و آنها را از مرگ حتمی نجات دادند.
تسلیم
اما پرچم همچنان روی میله پرچم کاخ در اهتزاز بود. چون کسی نبود که او را پایین بیاورد. سلطان که منتظر حمایت نماند، او را در زمره اولین ها گذاشت. ارتش خودساخته او نیز در غیرت خاصی برای پیروزی تفاوتی نداشت. علاوه بر این، گلوله‌های انفجاری قوی از کشتی‌ها، مردم را مانند یک محصول رسیده درو می‌کرد. ساختمان های چوبی آتش گرفت، وحشت و وحشت همه جا را فرا گرفت. و گلوله باران متوقف نشد.
بر اساس قوانین جنگ، پرچم برافراشته نشانه امتناع از تسلیم است. از این رو، کاخ سلطان که عملاً با خاک یکسان شده بود، همچنان با آتش ریخته می شد. در نهایت یکی از گلوله ها مستقیماً به میله پرچم اصابت کرد و آن را فرو ریخت. در همان لحظه، دریاسالار رالینگ دستور آتش بس داد.
جنگ بین زنگبار و بریتانیا چقدر طول کشید
اولین گلوله در ساعت 9 صبح شلیک شد. دستور آتش بس در ساعت 9:38 صادر شد. پس از آن، نیروی زمینی بریتانیا به سرعت ویرانه‌های کاخ را اشغال کرد بدون اینکه با مقاومتی مواجه شود. بنابراین، کوتاه ترین جنگ در جهان تنها سی و هشت دقیقه طول کشید. با این حال، این او را بخشنده ترین نمی کرد. در عرض چند ده دقیقه 570 نفر جان باختند. همه از سمت زنگبار. در میان انگلیسی ها یک افسر قایق توپدار دروزد زخمی شد. همچنین در طی این کارزار کوتاه، سلطان نشین زنگبار تمام ناوگان کوچک خود را که متشکل از یک قایق بادبانی و دو قایق طولانی بود، از دست داد.
نجات سلطان رسوا
خالد بن برگش که در همان آغاز جنگ فرار کرد، در سفارت آلمان پناهندگی گرفت. سلطان جدید بلافاصله فرمان دستگیری او را صادر کرد و سربازان انگلیسی در نزدیکی دروازه های سفارت یک نگهبانی شبانه روزی برقرار کردند. بنابراین یک ماه گذشت. انگلیسی ها هیچ قصدی برای رفع محاصره عجیب خود نداشتند. و آلمانی ها مجبور شدند برای بیرون کردن سرسپردگان خود از کشور به ترفندی حیله گر متوسل شوند.
قایق از رزمناو آلمانی اورلان که به بندر زنگبار رسید خارج شد و ملوانان بر دوش آن را به سفارت آوردند. در آنجا خالد بن برگش را سوار قایق کردند و به همین ترتیب او را سوار بر اورلان کردند. قوانین بین‌المللی تصریح می‌کند که قایق‌های نجات، همراه با کشتی، از نظر قانونی قلمرو کشوری تلقی می‌شوند که کشتی به آن تعلق دارد.
نتایج جنگ
نتیجه جنگ ۱۸۹۶ بین انگلیس و زنگبار نه تنها شکست بی‌سابقه دومی بود، بلکه محرومیت واقعی حتی آن بخش از استقلالی بود که سلطان نشین قبلاً داشت. بنابراین، کوتاه ترین جنگ در جهان پیامدهای گسترده ای داشت. حامد بن محمد، دستیار بریتانیایی، بدون چون و چرا تمام دستورات سفیر بریتانیا را تا زمان مرگش اجرا می کرد و جانشینان او نیز در هفت دهه بعد، همین رفتار را داشتند.
