شهر انگلیسی کاونتری از زمان های قدیم به خاطر افسانه زیبایش مشهور بوده است. او داستان شگفت انگیز لیدی گودیوا (یا گودگیفو) را تعریف می کند و از 50 تا صد املای مختلف با این نام وجود دارد. همه چیز ظاهراً در اواسط قرن یازدهم اتفاق افتاده است. در آن روزها، انگلستان توسط ادوارد اعتراف کننده، که به اسراف و ناتوانی در اداره امور خانه شهرت داشت، اداره می شد. از آنجایی که در کشور کمبود پول وجود داشت، شاه نمی توانست به چیزی بهتر از افزایش مالیات فکر کند. ساکنان مناطق مختلف انگلیس شروع به عصبانیت کردند، زیرا قبلاً پول زیادی می پرداختند. افراد دارای عنوان حق جمع آوری آنها را داشتند. در کاونتری، ارل لئوفریک مرسیا، ارباب شهر و شوهر لیدی گودیوا بود.
افسانه همچنین می گوید که شهروندان مدت طولانی از ارباب خود التماس می کردند که آنها را گدا نسازد، اما او به سختی سنگ چخماق بود. در نهایت همسر مهربان و متدین کنت نیز به هر طریق ممکن شروع به التماس و التماس از او کرد تا به رعایایش رحم کند. بعد از یک درخواست دیگر، شوهر خانمگودیوا در دل به او گفت که برای او غیرممکن است که برهنه در خیابان های شهر سوار اسب شود و اگر همسرش تصمیم به چنین عملی بگیرد، مالیات های ظالمانه را لغو خواهد کرد. زن به طور غیرمنتظره ای برای شوهرش موافقت کرد. همانطور که افسانه می گوید، او برهنه بر اسب محبوب خود نشست و در خیابان های شهر سوار شد و ساکنان آن گویا در خانه نشستند و خود را بیرون نشان ندادند. فقط یکی از آنها، "نگاه کردن تام"، سعی کرد از طریق شکاف به این شگفتی نگاه کند، اما بلافاصله کور شد. پس از آن، کنت لئوفریک، ملزم به کلمه افتخار فئودالی، مجبور به کاهش مالیات شد.
اما چقدر حقیقت در این داستان زیبا نهفته است؟ آیا تاییدی بر تلاش بانو گودیوا برای اصلاح نظام مالیاتی در زادگاهش وجود دارد؟ این داستان به خودی خود تنها بر یک منبع متکی است - وقایع نگاری صومعه که صد و پنجاه سال بعد توسط برادر معینی راجر وندروور نوشته شده است. اطلاعات دیگری در مورد این حادثه یافت نشد. در مورد بیوگرافی شخصیت اصلی، لیدی گودیوا از کاونتری واقعا وجود داشت. اسناد نشان می دهد که او ابتدا در سن بسیار پایین ازدواج کرد و تقریباً بلافاصله بیوه شد. در حدود سال 1030، او به شدت بیمار شد و تمام دارایی خود را به صومعه ای در شهر کوچک ایلی وصیت کرد. اما زن موفق شد بهبود یابد و به زودی با کنت لئوفریک که قبلاً برای ما شناخته شده بود ازدواج کرد. از آنجایی که او ارباب کاونتری بود، اشراف به آنجا نقل مکان کرد.
مورخان همچنین ادعا می کنند که هر دو همسر بسیار مؤمن بودند و به هر طریق ممکن کمک مالی به صومعه ها و کلیساها می کردند. برخی از قرون وسطا می نویسند که این کار انجام شدبی علاقه به عنوان مثال، در سال 1043، ارل و همسرش یک صومعه بندیکتین را در نزدیکی کاونتری تأسیس کردند. به عنوان یک قاعده، در چنین صومعه ها آثاری وجود داشت که زائران به سمت آنها شتافتند. در واقع، پس از مدتی این شهر بسیار رونق یافت و از نظر توسعه اقتصادی در رتبه چهارم کشور قرار گرفت. شاید در ارتباط با این، کنت تصمیم به افزایش مالیات گرفته است و می خواهد سهم خود را از ثروت عمومی نیز دریافت کند؟ علاوه بر این، همسران از زمین و پول برای صومعه دریغ نکردند. آنها پس از مرگ در آن دفن شدند.
همین طور باشد، اما قبلاً در قرن چهاردهم، پادشاهان انگلیسی تلاش کردند تا دریابند آیا حقیقتی در این افسانه وجود دارد که قهرمان آن بانو گودیوا است. داستان او بسیار محبوب شد و به همین دلیل متخصصان برای مطالعه منابع مختلف وقایع گرد هم آمدند. آنها تأیید کردند که از سال 1057 تا قرن هفدهم، ساکنان شهر واقعاً از برخی مالیات های سنگین معاف بودند. اما اینکه آیا این به خاطر اسب زن زیبا بوده است یا اینکه علت این پدیده چیز دیگری بوده است، هنوز یک راز باقی مانده است. از سوی دیگر، دوره قرن 11-12 زمانی در تاریخ اروپاست که بسیاری از رویدادها منحصراً در تواریخ رهبانی ذکر شده است. بنابراین ممکن است افسانه بانو گودیوا قابل قبول باشد. بالاخره چرا که نه؟
