از دیدگاه نجوم، کیهان بزرگترین جرم موجود برای رصد در نظر گرفته می شود. در واقع، معلوم می شود که مرز فضای مرئی با مرز کیهان منطبق است، و هر چیزی که بیشتر است فقط برای تحقیقات نظری فیزیکدانان در دسترس است.
بر اساس نظر ستاره شناسان، کیهان چگونه کار می کند؟ زمین ما یکی از سیارات منظومه شمسی است. خورشید در کهکشان راه شیری و کهکشان راه شیری در ابری از کهکشان های دیگر قرار دارد. بسیاری از ابرهای کهکشان ساختاری به نام متاکهکشان را تشکیل می دهند. متا کهکشان تمام منطقه مرئی کیهان را اشغال می کند. بنابراین، جهان از گاز بین ستاره ای بسیار کمیاب تشکیل شده است. ستارگان به طور ناموزون در فضا توزیع شده و خوشه ها و کهکشان ها را تشکیل می دهند. سیارات، دنباله دارها، ابرهای غبار و دیگر اجرام سرد که در میدان گرانشی ستاره ها و خوشه های ستاره ای سقوط می کنند. این چیزی است که دنیای کلان به نظر می رسد.
اما تصویر تقریبی بالا از نحوه عملکرد کیهان کامل نیست. در نظر نمی گیرد که اشیاء دیگر ممکن است فراتر از مرز مرئی فضا وجود داشته باشند،متفاوت از آنچه در داخل دیده می شود. واقعیت این است که دیدگاه در مورد بی نهایت بودن جهان کاملاً صحیح نیست. جهان باید نوعی مرز داشته باشد، هرچند بسیار دور. این حداقل از محبوب ترین نظریه در مورد چگونگی تولد کیهان - نظریه انفجار بزرگ - پیروی می کند.
بر اساس نظریه بیگ بنگ، پیدایش کیهان به دلیل وجود ماده ای فوق متراکم است که منفجر شده است. در نتیجه انفجار، در سه دقیقه اول، تمام ذرات بنیادی کیهان ظاهر شدند که در تشکیلات بزرگتر گروه بندی شدند. اما عواقب انفجار هنوز قابل مشاهده است: فضای کیهان در حال انبساط است و کهکشان ها در همه جهات از یکدیگر دور می شوند.
منطقی است که فرض کنیم ماده (یا انرژی) اولیه باید حجم محدودی داشته باشد و در فضای دیگری باشد که شاید هنوز وجود داشته باشد و در خارج از کیهان قرار دارد.
آنچه در فیزیک به آن بی نهایت می گویند، در واقع بی نهایت ریاضی است. در جایی به وجود می آید که معادلات و نظریه نمی توانند پدیده موجود را توصیف کنند. بنابراین، تنها به حدس و گمان در مورد چگونگی عملکرد کیهان در جایی که قوی ترین تلسکوپ ها و دستگاه ریاضی نظریه پردازان نمی توانند نگاه کنند، باقی می ماند. به ویژه، ما نمی‌توانیم دقیقاً بدانیم که لبه کیهان چگونه است.
فیزیکدانان معتقدند که در پاسخ به این سوال که کیهان چگونه کار می کند، مطالعه ذرات بنیادی باید کمک کند. تجربیاتنشان می دهد که "ابتدایی ترین" ذرات زیر اتمی مانند دسته های انرژی رفتار می کنند. و هیچ چیز دیگری جز انرژی وجود ندارد. حتی فضا که مدت‌ها به خودی خود به عنوان یک موجود در نظر گرفته می‌شد، اکنون به عنوان یک مخزن انرژی دیده می‌شود. اما بین ذرات بنیادی، به عنوان مثال، پروتون ها و نوترون ها در هسته یک اتم، فاصله بسیار زیادی وجود دارد. بنابراین، از موقعیت ریزجهان، جهان مانند خوشه های انرژی نقطه ای به نظر می رسد که در فاصله بسیار زیادی از یکدیگر پراکنده شده اند.
