رویارویی سیاسی بین ابرقدرت هایی مانند ایالات متحده آمریکا و اتحاد جماهیر شوروی که از اواسط دهه 40 تا اوایل دهه 90 قرن گذشته ادامه داشت و هرگز به یک درگیری نظامی واقعی تبدیل نشد، منجر به ظهور چنین جنگی شد. اصطلاح به عنوان جنگ سرد یوگسلاوی یک کشور چند ملیتی سوسیالیستی سابق است که تقریباً همزمان با اتحاد جماهیر شوروی شروع به تجزیه کرد