تقریباً 70 سال از جنگ بزرگ میهنی می گذرد و خاطرات تا به امروز به مردم روسیه اجازه نمی دهد. در زمان جنگ، جنگنده های شوروی سلاح اصلی در برابر دشمن بودند. بیشتر اوقات ، جنگنده های I-16 در آسمان اوج می گرفتند که در بین خود به آن خر می گفتند. در اوایل جنگ در غرب کشور این مدل هواپیما بیش از 40 درصد بود. برای مدتی بهترین هواپیمای جنگ جهانی دوم بود. پليکارپوف، طراح معروف هواپيما، جنگنده‌ها را توسعه داده و نظافت ارابه فرود را فراهم کرده است.
این اولین هواپیمای جهان با ارابه فرود جمع شونده بود. بیشتر بدنه I-16 از دورالومین ساخته شده است که یک ماده بسیار سبک است. هر سال مدل این جنگنده بهبود می یافت، بدنه آن تقویت می شد، موتور قدرتمندتری نصب می شد و فرمان تغییر می کرد. در هواپیما، بدنه هواپیما کاملاً از چوب، تیرهای آهنی و روکش شده با صفحات دورالومین تشکیل شده بود.
دشمن اصلی جنگنده I-16 جنگ جهانی دوم شوروی Messerschmitt Bf 109 بود. این جنگنده کاملاً از فولاد ساخته شده بود، ارابه فرود جمع شده بود، یک موتور قدرتمند - پرنده آهنین Fuhrer - بهترین هواپیمای دوم جنگ جهانی سربازان آلمانی.
توسعه دهندگان مدل های جنگنده شوروی و آلمان تلاش کردندبرای توسعه سرعت بالا و برخاست فعال در هواپیما، اما توجه کمی به مانور و پایداری داشت، بنابراین بسیاری از خلبانان جان خود را از دست دادند و کنترل خود را از دست دادند.
طراح هواپیمای شوروی، پولیکارپوف، برای کاهش اندازه هواپیما و کاهش وزن آن تلاش کرد. معلوم شد که ماشین از جلو کوتاه و گرد شده است. پولیکارپف مطمئن بود که با جرم کمتر هواپیما، قدرت مانور آن بهبود می یابد. طول بال تغییر نکرد، قبل از اینکه هیچ فلپ و سپر وجود نداشت. کابین خلبان کوچک بود، خلبان دید ضعیفی داشت، هدف گیری ناخوشایند بود و مصرف مهمات افزایش یافت. البته چنین جنگنده ای دیگر نمی توانست عنوان "بهترین هواپیمای جنگ جهانی دوم" را کسب کند.
طراحان هواپیما آلمانی اولین کسانی بودند که از موتور خنک کننده مایع در تولید هواپیمای بالدار استفاده کردند که به همین دلیل مانور و سرعت خوبی را حفظ کرد. قسمت جلوی هواپیما کشیده و به خوبی روان شده بود. این بهترین هواپیمای جنگ جهانی دوم آلمان بود. با این حال، موتور در نسخه های قبلی آسیب پذیرتر از قبل است.
البته جنگنده های آلمانی جنگ جهانی دوم با موتورهای قدرتمند و شکل آیرودینامیکی از همتایان شوروی خود در سرعت، دقت و ارتفاع پرواز پیشی گرفتند. ویژگی های هواپیمای آلمانی یک برگ برنده اضافی در دستان دشمن داد، خلبانان می توانستند نه تنها از پیشانی یا پشت سر، بلکه از بالا نیز حمله کنند و سپس دوباره به ابرها بروند و از شوروی پنهان شوند.خلبانان خلبانان I-16 باید به طور انحصاری از خود دفاع می کردند، بحثی از حمله فعال وجود نداشت - نیروهای بسیار نابرابر.
یکی دیگر از مزایای فناوری آلمانی ارتباط بود. همه هواپیماها مجهز به ایستگاه های رادیویی بودند که به خلبانان اجازه می داد در مورد تاکتیک های حمله به جنگنده های شوروی توافق کنند و در مورد خطر هشدار دهند. ایستگاه های رادیویی در برخی از مدل های داخلی نصب شده بودند، اما استفاده از آنها به دلیل سیگنال ضعیف و تجهیزات کم کیفیت تقریبا غیرممکن بود. اما با این وجود، برای خلبانان میهن پرست ما، I-16 بهترین هواپیمای جنگ جهانی دوم بود.
