تاریخ دقیق تولد ویتوف مشخص نیست. با توجه به توضیحات ثانویه در تواریخ، مورخان به این نتیجه رسیده اند که او در حدود سال 1350 به دنیا آمده است. دوک بزرگ لیتوانی ویتوف پسر کیستوت و برادرزاده اولگرد بود و در بدو تولد ادعای قدرت بر کل ایالت نداشت. او در طول سالیان متمادی در جنگ های داخلی و خارجی متعدد جایگاه برتر خود را در بین هموطنان به اثبات رساند.
مبارزه برای قدرت
در سال 1377 عموی ویتوف، دوک بزرگ لیتوانی، اولگرد، درگذشت. قدرت به پسرش جاگیلو رسید. کیستوت، که شاهزاده تروک بود، برادرزاده خود را به عنوان یک سالمند شناخت و به تجارت روزانه خود بازگشت - مبارزه با صلیبیون کاتولیک که دستورات نظامی خود را در کشورهای بالتیک ایجاد کردند. جگیلو اما از عمویش می ترسید. علاوه بر این، پارانویای او با توصیه های نزدیکانش تقویت شد.
Jagiello با صلیبیون متحد شد تا کیستوت را از سهم خود محروم کند. به زودی یک جنگ داخلی آغاز شد که در آن دوک بزرگ آینده لیتوانی Vitovt نیز شرکت کرد. در سال 1381 به همراه پدرش جاگیلو را شکست داد. کیستوت برای مدت کوتاهی حاکم کل شدکشور، و Vitovt - وارث او.
جنگ داخلی
هم اکنون در سال بعد - 1382، قیامی در لیتوانی علیه قدرت کیستوت در گرفت. او همراه با ویتوف اسیر شد و در زندان خفه شد. پسر به تصرف گروه توتونی گریخت. سه سال بعد، لهستان و لیتوانی وارد یک اتحادیه شدند، بنابراین در واقع در یک کشور ادغام شدند. جاگیلو پایتخت خود را به کراکوف منتقل کرد. در همان زمان، ویتاوتاس از پسر عموی خود بازگشت دوک اعظم را به عنوان فرماندار به او دریافت کرد.
اما به زودی درگیری بین آنها با قدرتی تازه آغاز شد. ویتوف دوباره مجبور شد به سوی صلیبیون فرار کند، جایی که سه سال در آنجا زندگی کرد و برای بازگشت پیروزمندانه به میهن خود آماده شد. در سال 1392 برادران پس از یک سلسله جنگ، قرارداد استروف را امضا کردند. دوک بزرگ لیتوانی ویتوف دوباره عنوان خود را به دست آورد. او به طور رسمی خود را تابع پادشاه لهستان می‌دانست، اما مورخان سال 1392 را تاریخ آغاز حکومت مستقل واقعی او می‌دانند.
کارزار علیه تاتارها
پس از پایان جنگ داخلی، ویتاوتاس سرانجام توانست توجه خود را به دشمنان خارجی لیتوانی معطوف کند. در مرزهای جنوبی، ایالت او با استپ، که تحت کنترل تاتارها بود، هم مرز بود. در سال 1395، خان هورد طلایی، توختامیش، شکست سختی را از ارتش تیمور متحمل شد. او به ویلنا گریخت و در آنجا پناه گرفت.
ویتاوتاس در این شرایط چه کرد؟ دوک بزرگ لیتوانی که بیوگرافی او نمونه ای از یک رهبر نظامی فعال است که با همه همسایگان خطرناک جنگیده است، نمی تواند چنین فرصتی را از دست بدهد. او پناه گرفتتوختامیش و شروع به جمع آوری نیرو برای حملات آینده در استپ کرد. در سال 1397 لشکر شاهزاده از دون گذشت و بدون اینکه با مقاومت زیادی مواجه شود، اردوگاه تاتارها را غارت و ویران کرد. هنگامی که گروه ترکان ضعیف در نهایت تصمیم به مبارزه گرفت، به وضوح شانس به نفع آن نبود. لیتوانیایی ها استپ ها را شکست دادند و بیش از هزار اسیر گرفتند.
اما ویتوف، دوک بزرگ لیتوانی، به همین جا بسنده نکرد. حقایق جالب در مورد کریمه او را بر آن داشت تا به این شبه جزیره ناشناخته برود، جایی که مخالفان توختامیش در آنجا پرسه می زدند و ثروت خود را حفظ می کردند. قبل از این، ارتش لیتوانی هرگز تا این حد به عمق خاک دشمن صعود نکرده بود. ویتوف امیدوار بود که موفقیت های او الهام بخش پاپ باشد تا یک جنگ صلیبی تمام اروپایی را علیه تاتارها اعلام کند. اگر چنین لشکرکشی واقعاً آغاز می شد و با موفقیت به پایان می رسید، آنگاه شاهزاده می توانست روی عنوان سلطنتی و افزایش چشمگیر مناطق در شرق حساب کند.
نبرد در Vorskla
با این حال، جنگ صلیبی تحت حمایت روم اتفاق نیفتاد. در این میان، تاتارها توانستند درگیری های داخلی را حل و فصل کرده و برای شکست دشمنان غربی متحد شوند. استپنیاکوف توسط خان تیمور کوتلوگ و تمنیک او یدیگی رهبری می شد. آنها ارتش بزرگی متشکل از چند ده هزار جنگجو جمع آوری کردند.
چه چیزی می تواند با آنها مخالفت کند و ویتاوتاس، دوک بزرگ لیتوانی، چه کسانی را می تواند زیر پرچم خود جمع کند؟ سیاست داخلی حاکم به او اجازه داد تا بین بخش های مختلف جامعه لیتوانی سازش پیدا کند. اول از همه، او با معضل روابط با ارتدوکس های روسی مواجه شدجمعیتی که در بخش بزرگی از کشور زندگی می کنند. ویتاوتاس از این افراد و فرمانداران آنها مراقبت می کرد و به لطف آنها توانست شهرت خوبی به دست آورد.
ایده های او در مورد لشکرکشی تنبیهی علیه تاتارها نه تنها در میان جمعیت ارتدوکس او، بلکه در میان برخی از شاهزادگان مستقل روسیه نیز طنین انداز شد. حاکم اسمولنسک به همراه ویتوف موافقت کرد که صحبت کند. کمک های قابل توجهی نیز از لهستان و حتی گروه توتونی دریافت شد. این کاتولیک ها موافقت کردند که به عنوان یک جبهه متحد علیه استپ ها عمل کنند. سرانجام با ویتوف تاتارهای وفادار به توختامیش آمدند.
نیروی حدوداً 40000 نفری در سال 1399 به سمت شرق حرکت کردند. نبرد سرنوشت ساز در Vorskla، شاخه ای از Dnieper رخ داد. ارتش ویتوف اولین کسی بود که حمله را آغاز کرد و حتی توانست تاتارها را به عقب براند. با این حال، نیمه دوم عشایر با دور زدن تیم لیتوانیایی، مانور پیشاپیش انجام دادند. در لحظه تعیین کننده، تاتارها به پشت مسیحیان ضربه زدند و آنها را به سمت رودخانه هل دادند. نبرد با شکست به پایان رسید. ویتوف خود مجروح شد و به سختی فرار کرد. پس از این شکست، او مجبور شد گسترش به استپ و عنوان سلطنتی را فراموش کند. بسیاری از شاهزادگان روسی و لیتوانیایی در نبرد جان باختند: حاکمان پولوتسک، بریانسک و اسمولنسک.
اتحادیه جدید با لهستان
پس از شکست در ورسکلا، قدرت ویتوف در خطر بود. او هواداران زیادی را از دست داد، در حالی که حریف جدیدش در لیتوانی فعال تر شد. آنها Svidrigailo Olgerdovich - برادر کوچکتر Jagiello و شاهزاده Vitebsk شدند. در این شرایط ویتووت تصمیم گرفت تا اتحادیه جدیدی را با لهستان منعقد کند. در پایان سال 1400 اوبا Jagiello در نزدیکی Grodno ملاقات کرد، جایی که پادشاهان سندی را امضا کردند که نشانگر مرحله جدیدی در توسعه روابط بین کراکوف و ویلنا بود.
ماهیت این معاهده چه بود و چرا اینقدر مهم بود؟ یاگیلو حق مادام العمر ویتوف را برای مالکیت لیتوانی به رسمیت شناخت که در واقع سویدریگایلو را از هرگونه حق تاج و تخت محروم کرد. مبارزه او بی معنی شد و آشکارا محکوم به شکست بود. به نوبه خود، دوک بزرگ لیتوانی ویتوف، پس از مرگش، متعهد شد که تاج و تخت را به جاگیلو یا وارث او منتقل کند. اگر او نبود، پس تاج و تخت لیتوانی باید به شخصی می رسید که با رای اشراف انتخاب می شد. در همان زمان، لهستانی ها حقوق مساوی را برای پسران ارتدکس روسی تضمین کردند. این معاهده به اتحادیه ویلنا-رادوم معروف شد.
درگیری با شوالیه های آلمانی
جنگ شکست خورده با تاتارها ضربه ای قوی، اما نه مهلک بود. به زودی ویتاوتاس از او بهبود یافت. تمرکز او بر روابط با فرقه توتون بود. صلیبی ها برای چندین دهه زمین هایی را از لیتوانی و لهستان گرفتند در حالی که آنها توسط جنگ های داخلی اشغال شده بودند. اکنون پادشاهان متحد بودند، به این معنی که آنها با امکان اقدامات هماهنگ متحدین علیه نظم توتونی مواجه بودند.
ویتاوتاس علاقه مند به بازگرداندن سرزمین های ساموگیتی ها بود و جاگیلو می خواست پومرانیا شرقی و همچنین سرزمین های چلم و میچالوف را پس بگیرد. جنگ با قیام در ساموگیتیا آغاز شد. ویتاوتاس از کسانی که از حکومت توتونی ناراضی بودند حمایت می کرد. دوک بزرگ لیتوانی، مختصربیوگرافی که مجموعه ای از لشکرکشی های در حال انجام است، به این نتیجه رسید که این بهترین فرصت برای حمله به صلیبیون است.
کارزار علیه نظم توتون
در مرحله اول جنگ، هر دو طرف درگیری با قاطعیت عمل کردند. تنها موفقیت جدی لهستانی ها و لیتوانیایی ها تسخیر قلعه بیدگوشچ بود. به زودی مخالفان پیمان صلح منعقد کردند. با این حال، این کوتاه مدت بود، و معلوم شد که یک مهلت مورد نیاز مخالفان برای بسیج ذخایر خود بود. ارباب نظم، اولریش فون یونگینن، از حمایت پادشاه مجارستان زیگیزموند لوکزامبورگ استفاده کرد. سوخت دیگر آلمانی ها مزدوران خارجی بودند. در زمان از سرگیری خصومت ها، صلیبیون ارتشی متشکل از 60000 نفر داشتند.
ارتش لهستان عمدتاً متشکل از اربابان فئودال بود که همراه با دسته های کوچک خود به شبه نظامیان آمدند. لیتوانیایی ها توسط چک حمایت می شدند. رهبر آنها یان زیزکا، رهبر مشهور آینده هوسی ها بود. همچنین واحدهای روسی از جمله شاهزاده نووگورود لوگونیا در کنار ویتووت حضور داشتند. در شورای نظامی، متفقین تصمیم گرفتند از راه های مختلف به مارینبورگ، پایتخت نظم توتونی بروند. نیروهای ائتلاف تقریباً برابر با نیروهای صلیبی بود (حدود 60 هزار نفر).
نبرد گرونوالد
اگر در مرحله اول جنگ شوالیه های آلمانی به لهستان حمله کردند، اکنون خود لهستانی ها و لیتوانیایی ها به متصرفات نظم حمله کردند. در 15 ژوئیه 1410، نبرد سرنوشت ساز جنگ بزرگ رخ داد (همانطور که در تواریخ لیتوانیایی نامیده می شود). ارتشفرماندهان متحدین توسط Jagiello و Vitovt بودند. دوک بزرگ لیتوانی که عکس پرتره او در هر کتاب درسی تاریخ قرون وسطی اروپا وجود دارد، در آن زمان در میان معاصرانش افسانه ای بود. همه هموطنان و حتی مخالفان او استقامت و استقامت حاکم را تحسین می کردند که به برکت آن به اهداف خود دست یافت. حالا او یک قدم تا رهایی کشورش برای همیشه از خطر صلیبیون کاتولیک فاصله داشت.
اطراف شهر گرونوالد محل نبرد سرنوشت ساز شد. آلمانی ها ابتدا وارد شدند. آنها مواضع خود را مستحکم کردند، چاله های تله استتار شده را حفر کردند، توپ ها و تیراندازان خود را قرار دادند و منتظر دشمن شدند. سرانجام لهستانی ها و لیتوانیایی ها وارد شدند و مواضع خود را گرفتند. Jagiello عجله ای برای حمله اول نداشت. با این حال، ویتاوتاس در حساس ترین لحظه تصمیم گرفت بدون دستور پادشاه لهستان به آلمان ها حمله کند. او یگان های خود را به جلو حرکت داد، درست پس از آن که صلیبیون با تمام بمباران خود به روی مخالفان آتش گشودند.
حدود یک ساعت شوالیه ها سعی کردند حملات لیتوانیایی ها و تاتارها را دفع کنند (ویتاوتاس همچنین سواره نظام کریمه را در خدمت خود داشت). سرانجام، مارشال نظم فریدریش فون والنرود دستور حمله متقابل داد. لیتوانیایی ها شروع به عقب نشینی کردند. این یک مانور کاملاً فکر شده بود که توسط ویتوف، دوک بزرگ لیتوانی آغاز شد. او مرگ ارتش آلمان را در محاصره صلیبیونی دید که سیستم سازماندهی شده خود را از دست داده بودند. همه چیز دقیقاً همانطور که فرمانده قصد داشت اتفاق افتاد. در ابتدا شوالیه ها به این نتیجه رسیدند که لیتوانیایی ها وحشت زده فرار می کنند و با سرعت تمام به دنبال آنها هجوم آوردند، در حالی که نظم نبرد خود را از دست دادند. به محض اینکه بخشی از ارتش آلمان رسیداردوگاه ویتوف، شاهزاده دستور داد تا صفوف را ببندند و دشمن را محاصره کنند. این ماموریت به شاهزاده نووگورود لوگونی سپرده شد. او کارش را انجام داد.
در همین حال، بیشتر ارتش توتونی با لهستانی ها جنگیدند. به نظر می رسید که پیروزی از قبل در دست آلمانی ها بود. جنگجویان Jagiello حتی پرچم کراکوف را از دست دادند، اما به زودی به جای خود بازگردانده شد. نتیجه نبرد با وارد کردن ذخایر اضافی به نبرد تعیین شد که در عقب منتظر بودند. لهستانی ها از آنها به طور مؤثرتری نسبت به جنگجویان صلیبی استفاده کردند. علاوه بر این، سواره نظام ویتوف به طور غیرمنتظره ای از جناح خود به آلمان ها ضربه زد که ضربه مهلکی به ارتش نظمیه وارد کرد. استاد یونگینگن در میدان جنگ درگذشت.
متفقین پیروز شدند و این موفقیت نتیجه جنگ را مُهر کرد. سپس محاصره ناموفق مارینبورگ را دنبال کرد. اگرچه باید حذف می شد، اما آلمانی ها موافقت کردند که تمام زمین هایی را که قبلاً تصرف کرده بودند واگذار کنند و غرامت هنگفتی بپردازند. پیروزی در جنگ بزرگ نشان دهنده تسلط آینده در منطقه اتحادیه لهستان و لیتوانی و افول نظم های کاتولیک در بالتیک بود. ویتوف به عنوان یک قهرمان بدون شک به میهن خود بازگشت. دوک بزرگ لیتوانی همان طور که در آستانه درگیری می خواست، ساموگیتیا را پس گرفت.
روابط با مسکو
ویتاوتاس تنها دختر سوفیا داشت. او او را با شاهزاده مسکو واسیلی اول - پسر دیمیتری دونسکوی - ازدواج کرد. حاکم لیتوانی سعی کرد روابط دوستانه خود را با داماد خود حفظ کند، اگرچه تمایل خود او برای ادامه گسترش به شرق به هزینه زمین های روسیه مانع از این شد. دو ایالتبه مراکز سیاسی مخالف تبدیل شدند که هر یک می توانست سرزمین های اسلاوی شرقی را متحد کند. ویتاوتاس حتی طبق آیین ارتدکس تعمید یافت، اما بعداً به کاتولیک گروید.
اسمولنسک به سدی برای روابط مسکو و لیتوانی تبدیل شده است. دوک بزرگ لیتوانی، ویتووت روسی، چندین بار سعی کرد آن را ضمیمه کند. او همچنین به طور فعال در سیاست داخلی جمهوری های اسکوف و نووگورود مداخله کرد. آنها ارتشی را به ویتاوتاس فرستادند، مانند نبرد گرونوالد. دوک اعظم به هزینه سرزمین های روسیه، محدوده ایالت خود را تا کرانه های اوکا و موژایسک در نزدیکی مسکو گسترش داد.
نوه دوک بزرگ لیتوانی ویتوف پسر واسیلی اول واسیلی تاریک دوم بود. او در کودکی در سال 1425 بر تخت سلطنت نشست. پدرش متوجه شد که مسکو نیروهای کمی برای مبارزه با لیتوانیایی ها و تاتارها در آن زمان دارد. بنابراین او به هر طریق ممکن در اختلافات مرزی با اجتناب از جنگ تسلیم پدرشوهرش شد. واسیلی اول در حال مرگ از ویتوف خواست تا از شاهزاده جدید در برابر تجاوز به قدرت محافظت کند. نوه دوک بزرگ لیتوانی ویتوف واسیلی دوم بود. همین رابطه بود که به مدعیان تاج و تخت اجازه کودتا نداد.
سالهای اخیر
در پایان عمر خود، دوک بزرگ ویتوف لیتوانی پیرترین پادشاه اروپا بود. در سال 1430 80 ساله بود. در آستانه سالگرد، حاکم کنگره ای را در لوتسک ترتیب داد که در آن جاگیلو، زیگیسموند لوکزامبورگ (که به زودی امپراتور امپراتوری مقدس روم شد)، نمایندگان پاپ و شاهزادگان متعدد روسی را دعوت کرد.صرف این واقعیت که بسیاری از حاکمان قدرتمند به این رویداد آمدند نشان می دهد که ویتاوتاس یکی از برجسته ترین شخصیت های سیاسی زمان خود بود.
چشم انداز تاجگذاری پیرمرد در کنگره لوتسک مورد بحث قرار گرفت. اگر او عنوانی معادل جاگیلو گرفته بود، بالاخره لیتوانی مستقل می شد و در غرب حمایت می شد. با این حال، لهستانی ها در برابر تاج گذاری مقاومت کردند. هرگز اتفاق نیفتاد. ویتوف اندکی پس از کنگره در تروکی در 27 اکتبر 1430 درگذشت. محل دفن وی هنوز مشخص نیست. ویتوف 38 سال دوک بزرگ لیتوانی بود. در زمان سلطنت او بود که اوج شکوفایی این ایالت رسید. شاهزادگان زیر در وابستگی نهایی به لهستان افتادند. اتحاد دو کشور مشترک المنافع نامیده شد.
