ایوان مخوف، از یک سو، یک مصلح خردمند، یک شخصیت برجسته و با استعداد در دولت مسکو، از سوی دیگر، یک ظالم خونین، یک قاتل واقعی که رعایای خود را در معرض سرکوب های هیولایی قرار می داد. شکل‌گیری شخصیت یکی از خارق‌العاده‌ترین فرمانروایان که تأثیر قابل‌توجهی بر روند تاریخ روسیه داشت، چگونه شکل گرفت؟
احتمالاً دلایل سوء ظن، خودخواهی، کینه توزی و ظلم ناروا ایوان چهارم در وقایعی است که در کودکی و جوانی برای او رخ داده است. دوران کودکی حاکم چگونه بوده است؟
طبق افسانه ها، در 25 آگوست 1530، درست در لحظه ای که ایوان مخوف، اولین فرزند دوک بزرگ واسیلی سوم و همسر دومش النا گلینسکایا به دنیا آمد، رعد و برق وحشتناکی در سرتاسر جهان رخ داد. پادشاهی، که در آن معاصران فال بد را دیدند. این نوزاد به افتخار اسلاف عیسی مسیح - جان باپتیست - ایوان نامگذاری شد. پدربزرگ شازده کوچولو نیز نام ایوان را داشت. پدرش، شاهزاده واسیلی، تنها سه سال پس از تولد وارث زندگی کرد.
تواریخ دربار ادعا می کند که واسیلی سوم بیمار فانی فرزندان خود را برکت داد تا بر ایالت حکومت کنند و همسرش را که او را شجاع و خردمند می دانست تا زمانی که ایوان به سن بلوغ رسید مجازات کرد تا دولت را "تحت پسرش" نگه دارد. منبع دیگری وجود دارد که نشان می دهد شاهزاده واسیلی کنترل را نه به شاهزاده خانم، بلکه به پسران منتقل کرد. این روایت محتمل‌تر به نظر می‌رسد، زیرا او حق نداشت سنت‌های باستانی و آداب و رسوم چند صد ساله را که به زنان اجازه مشارکت در امور حکومتی نمی‌داد، زیر پا بگذارد.
در کنار بالین بیمار، هیئت به پسران - شورای "هفتم" معتمد، که توسط شاهزاده خاص آندری استاریتسکی رهبری می شد، تحویل داده شد. اندکی پس از روزی که دوک بزرگ درگذشت، با تلاش پسران، ایوان سه ساله تاج گذاری کرد. سلطنت اسمی ایوان مخوف آغاز شد.
توصیف اجمالی سیزده سالی که بین تاجگذاری و تاجگذاری پادشاهی سپری شد بسیار دشوار است. ایوان یک پسر 8 ساله بود که مادرش النا گلینسکایا درگذشت. احساس یتیمی و تنهایی در او این عادت را ایجاد کرده است که دائماً به اطراف نگاه کند و گوش کند.
ایوان مخوف که در طول مراسم در محاصره تجملات سلطنتی و تواضع بندگی قرار گرفته بود، در زندگی روزمره به طور کامل شرمندگی را در همه چیز، بی تفاوتی و غفلت پسران و شاهزادگان را تجربه می کرد. سختی های دوران کودکی با مبارزه وحشیانه گروه های بویار برای قدرت، که با قتل، دسیسه و خشونت همراه بود، تشدید شد.
دوران کودکی ایوان مخوف زمانی بود کهویژگی های غیرجذاب شخصیت او: رازداری، بدگمانی، تظاهر، دوگانگی و ظلم.
در سن 12 سالگی، یک نوجوان تلخ حیوانات را شکنجه و معلق کرد و آنها را از برج های بلند پرتاب کرد و در 13 سالگی دستور کشتن یکی از پسران را صادر کرد. به گفته یکی از معاصران، پادشاه آینده از سن 15 سالگی سرگرمی جدیدی داشت - سوار شدن با مردان جوان سوار بر اسب در خیابان ها و بازارها، ضرب و شتم و غارت مردم عادی.
تزار تمام روسیه ایوان وحشتناک در ژانویه 1547، زمانی که مراسم عروسی در کلیسای جامع Assumption برگزار شد - یک مراسم رسمی وام گرفته شده از بیزانس، شد. در طول عروسی، فرمانروای آینده لباس سلطنتی پوشید و تاجی بر او گذاشتند. بدین ترتیب دوران کودکی و نوجوانی اولین تزار پادشاهی روسیه به پایان رسید.
