در طول کل جنگ شمالی، هیچ نبردی مهمتر از نبرد پولتاوا وجود نداشت. به طور خلاصه، مسیر آن کمپین را کاملاً تغییر داد. سوئد خود را در مضیقه دید و مجبور شد به روسیه قدرتمندتر امتیاز بدهد.
رویدادهای روز قبل
پیتر اول جنگی را علیه سوئد آغاز کرد تا جای پایی در سواحل بالتیک به دست آورد. در رویاهای او، روسیه یک قدرت دریایی بزرگ بود. این کشورهای بالتیک بودند که به صحنه اصلی عملیات نظامی تبدیل شدند. در سال 1700، ارتش روسیه که تازه دستخوش اصلاحات شده بود، در نبرد ناروا شکست خورد. شاه چارلز دوازدهم از موفقیت خود برای مقابله با دیگر رقیب خود - پادشاه لهستان آگوستوس دوم - که در آغاز درگیری از پیتر حمایت می کرد، استفاده کرد.
در حالی که نیروهای اصلی سوئد بسیار در غرب بودند، تزار روسیه اقتصاد کشورش را به یک پایگاه جنگی تبدیل کرد. او توانست در مدت کوتاهی ارتش جدیدی ایجاد کند. این ارتش مدرن و آموزش دیده اروپایی چندین عملیات موفق را در کشورهای بالتیک از جمله کورلند و سواحل نوا انجام داد. در دهانه این رودخانه، پیتر بندر و پایتخت آینده امپراتوری، سنت پترزبورگ را تأسیس کرد.
در همین حال، چارلز دوازدهم سرانجام پادشاه لهستان را شکست داد و او را از جنگ خارج کرد. در غیاب او، ارتش روسیه اشغال شدبخش قابل توجهی از خاک سوئد است، اما تا کنون مجبور به جنگ با ارتش اصلی دشمن نشده است. کارل که مایل بود ضربه ای مرگبار به دشمن وارد کند، تصمیم گرفت مستقیماً به روسیه برود تا در یک درگیری طولانی در آنجا پیروزی قاطعی به دست آورد. به همین دلیل است که نبرد پولتاوا رخ داد. خلاصه اینکه محل این نبرد با موقعیت قبلی جبهه فاصله داشت. کارل به سمت جنوب به سمت استپ های اوکراین حرکت کرد.
خیانت مازپا
در آستانه نبرد عمومی، پیتر متوجه شد که هتمان قزاق های زاپوریژژیا، ایوان مازپا، به طرف چارلز دوازدهم رفته است. او به پادشاه سوئد قول مساعدت چند هزار سواره نظام آموزش دیده را داد. این خیانت تزار روسیه را خشمگین کرد. دسته های ارتش او شروع به محاصره و تصرف شهرهای قزاق در اوکراین کردند. با وجود خیانت مازپا، بخشی از قزاق ها به روسیه وفادار ماندند. این قزاق ها ایوان اسکوروپادسکی را به عنوان هتمن جدید انتخاب کردند.
کمک مازپا برای چارلز دوازدهم نیاز فوری داشت. پادشاه با ارتش شمالی خود از قلمرو خود بسیار دور شده بود. نیروها مجبور بودند در شرایط غیرعادی به کارزار ادامه دهند. قزاق های محلی نه تنها با سلاح، بلکه در ناوبری و همچنین تدارکات کمک کردند. خلق و خوی متزلزل جمعیت محلی پیتر را مجبور کرد از استفاده از بقایای قزاق های وفادار خودداری کند. در همین حین، نبرد پولتاوا نزدیک بود. چارلز دوازدهم با ارزیابی مختصر موقعیت خود، تصمیم گرفت تا شهر مهم اوکراین را محاصره کند. او روی این واقعیت حساب کرد که پولتاوا به سرعت در برابر ارتش مهم خود تسلیم خواهد شد، اما اینطور نشداتفاق افتاد.
محاصره پولتاوا
در طول بهار و اوایل تابستان 1709، سوئدی‌ها در نزدیکی پولتاوا ایستاده بودند و تلاشی ناموفق برای تصرف آن در طوفان داشتند. مورخان 20 تلاش از این دست را شمارش کرده اند که در طی آن حدود 7 هزار سرباز جان باختند. پادگان کوچک روسی به امید کمک سلطنتی مقاومت کرد. محاصره شدگان پروازهای جسورانه ای را انجام دادند که سوئدی ها برای آن آماده نشده بودند، زیرا هیچ کس به چنین مقاومت شدیدی فکر نمی کرد.
ارتش اصلی روسیه به فرماندهی پیتر در 4 ژوئن به شهر نزدیک شد. در ابتدا، شاه نمی خواست «نبرد عمومی» با ارتش چارلز شود. با این حال، طولانی کردن کمپین هر ماه سخت تر می شد. تنها یک پیروزی قاطع می تواند به روسیه کمک کند تا تمام خریدهای مهم خود در بالتیک را تضمین کند. سرانجام، پیتر پس از چندین شورا نظامی با یاران نزدیک خود، تصمیم به جنگ گرفت که همان نبرد پولتاوا بود. آماده شدن کوتاه و سریع برای آن خیلی بی احتیاط بود. بنابراین، ارتش روسیه برای چند روز دیگر نیروهای کمکی جمع آوری کرد. سرانجام قزاق های اسکوروپادسکی به آن ملحق شدند. تزار همچنین به گروه کالمیک امیدوار بود، اما فرصت نزدیک شدن به پولتاوا را نداشت.
میان ارتش روسیه و سوئد رودخانه ورسکلا بود. به دلیل هوای ناپایدار، پیتر دستور عبور از آبراه جنوب پولتاوا را صادر کرد. این مانور تصمیم خوبی بود - سوئدی‌ها برای چنین چرخشی از وقایع آماده نبودند و انتظار داشتند روس‌ها در یک منطقه کاملاً متفاوت از عملیات باشند.
کارل هنوز هم می توانست به عقب برگردد و نبردی عمومی انجام ندهد که تبدیل به پولتاوا شدنبرد شرح مختصری از ارتش روسیه که او از یک فراری دریافت کرد، ژنرال‌های سوئدی را خوش‌بینی نکرد. علاوه بر این، شاه منتظر کمک سلطان ترک نشد و او قول داد که یک گروه کمکی برای او بیاورد. اما در پس زمینه همه این شرایط، شخصیت درخشان چارلز دوازدهم تحت تأثیر قرار گرفت. پادشاه شجاع و هنوز جوان تصمیم به مبارزه گرفت.
وضعیت سربازان
27 ژوئن 1709 (8 ژوئیه، سبک جدید) نبرد پولتاوا رخ داد. خلاصه اینکه مهمترین چیز استراتژی فرماندهان کل قوا و تعداد نیروهایشان بود. چارلز 26000 سرباز داشت، در حالی که پیتر از نظر عددی برتری داشت (37000). شاه به لطف تلاش همه نیروهای دولتی به این امر دست یافت. طی چند سال، اقتصاد روسیه از اقتصاد کشاورزی تا تولید صنعتی مدرن (در آن زمان) راه طولانی را طی کرده است. توپ ریخته شد، سلاح گرم خارجی خریداری شد، سربازان شروع به دریافت آموزش نظامی طبق مدل اروپایی کردند.
شگفت انگیز این واقعیت بود که هر دو پادشاه خود مستقیماً در میدان نبرد ارتش خود را فرماندهی می کردند. در دوران مدرن، این وظیفه به ژنرال ها منتقل شد، اما پیتر و کارل استثنا بودند.
پیشرفت نبرد
نبرد با این واقعیت آغاز شد که پیشتازان سوئدی اولین حمله را به مناطق روسی ترتیب دادند. این مانور یک اشتباه استراتژیک بود. هنگ هایی که از کاروان خود جدا شدند توسط سواره نظام به فرماندهی الکساندر منشیکوف شکست خوردند.
در حال حاضرپس از این شکست، ارتش های اصلی وارد نبرد شدند. در رویارویی متقابل چند ساعته نیروهای پیاده، برنده مشخص نشد. حمله مطمئن سواره نظام روسی در جناحین تعیین کننده شد. او دشمن را درهم شکست و به پیاده نظام کمک کرد تا هنگ های سوئدی را در مرکز فشار دهد.
نتایج
اهمیت بزرگ نبرد پولتاوا (توصیف اجمالی آن نسبتاً دشوار است) این بود که پس از شکست، سرانجام سوئد ابتکار استراتژیک خود را در جنگ شمالی از دست داد. کل مبارزات بعدی (درگیری برای 12 سال دیگر ادامه یافت) با برتری ارتش روسیه مشخص شد.
نتایج اخلاقی نبرد پولتاوا نیز مهم بود که اکنون سعی می کنیم به اختصار آنها را شرح دهیم. خبر شکست ارتش تاکنون شکست ناپذیر سوئد نه تنها سوئد، بلکه کل اروپا را شوکه کرد، جایی که آنها در نهایت به روسیه به عنوان یک نیروی نظامی جدی نگاه کردند.
