بطری های حاوی مواد قابل احتراق به عنوان سلاح در طول جنگ در کوبا استفاده شد، که طی آن جمهوری جزیره ای آمریکای لاتین در سال 1895 از اسپانیا استقلال یافت. با این حال، این وسیله ساده در طول جنگ زمستانی 1939-1940 به یک سلاح ضد تانک عظیم تبدیل شد.
برتری فنی بسیار زیاد ارتش سرخ، مدافعان خط مانرهیم را وادار کرد تا به استفاده از هر، گاهی غیرمنتظره ترین آیتم به عنوان سلاح فکر کنند. معلوم نیست که آیا تجربه کوبا در نظر گرفته شده است یا اینکه کسی دوباره این مهمات را اختراع کرده است، اما واقعیت همچنان باقی است: برای مشکلات پیشروی نیروهای شوروی مانند سرما، باتلاق هایی که زیر برف یخ نمی زنند، تک تیراندازهای فاخته، میادین مین. و یک استحکامات قدرتمند دیگر اضافه شد - کوکتل مولوتف. نام خود را به افتخار وزیر امور خارجه اتحاد جماهیر شوروی دریافت کرد که برای فنلاندی ها مظهر سیاست تهاجمی اتحاد جماهیر شوروی در اواخر دهه 30 بود. در واقع، در ابتدا شبیه یک "کوکتل مولوتوف" بود.
مهمات اصلی این مهمات ارزان بودن و در دسترس بودن آن بودمواد تولیدی - کیفیت هایی که برای کشوری با منابع اقتصادی کم و در معرض بمباران مداوم مهم هستند. یک نقطه ضعف نیز وجود داشت، یک نقطه بسیار مهم. کوکتل مولوتف برای هر کسی که سعی در استفاده از آن داشت منبع خطر بود. به عبارت دیگر باید تلاش می کردید که خود را آتش نزنید. رساندن آن به هدف، یعنی به محفظه موتور تانک، کار آسانی نبود. هنگامی که یک ماده قابل احتراق به زره جلویی برخورد کرد، کوکتل مولوتف بی اثر بود.
این ناراحتی ها دو سال بعد، زمانی که اتحاد جماهیر شوروی مجبور شد تولید بطری های خود را با مخلوط قابل احتراق توسعه دهد، مانعی برای جنگنده های شوروی نشد. ارتش سرخ سلاح های ضد تانک کافی نداشت ، بنابراین کوکتل مولوتف از اوایل ژوئیه 1941 شروع به استفاده از آن کرد. بطری های ودکا، شراب، نوشابه و آبجو تبدیل به ظروف مایعات BGS و KS شدند. بر خلاف بنزین معمولی هوانوردی، آنها چسبنده و سوخته بودند و مقادیر زیادی دود تولید می کردند و دمای آنها تا 1000 درجه می رسید. آنچه که کوکتل مولوتف از آن تشکیل شده بود به نمونه اولیه ناپالم تبدیل شد که کمی بعد در ایالات متحده اختراع شد.
دستگاه های اشتعال این پرتابه نیز تا حدودی مدرن شده اند. یک فتیله داخل بطری فرو می‌رفت که قبل از پرتاب باید مشتعل می‌شد و برای انجام صحیح این کار، دستورالعمل‌هایی را به سطح شیشه چسبانده بودند. علاوه بر این، تمامی رزمندگان پیاده دوره آموزشی را پشت سر گذاشتند که طی آن تاکتیک ها، تدابیر امنیتی و نقاط ضعف به تفصیل برای آنها توضیح داده شد.خودروهای زرهی آلمانی بنابراین کوکتل مولوتف در ماه های اول جنگ مجبور شد به سلاحی قدرتمند برای ارتش سرخ تبدیل شود.
ممکن است تصور شود که در عصر فناوری‌های نانو، مناظر لیزری، موشک‌های هدایت شونده ضد تانک و سایر سلاح‌های پیشرفته بسیار دقیق، بطری‌های مخلوط قابل احتراق به یک نابهنگام تبدیل شده‌اند، اما این اتفاق نیفتاد. تمام مزایای مشابه، یعنی سهولت ساخت، در دسترس بودن و هزینه کم، تا به امروز حفظ شده است. به همین دلیل است که کوکتل مولوتف هنوز توسط کسانی که فاقد سلاح های مدرن هستند برای مبارزه با دشمن قوی استفاده می شود. قانون اصلی استفاده از این پرتابه ساده بدون تغییر باقی مانده است: فقط کسانی که شجاعت ملاقات با یک مخزن بزرگ با یک بطری شیشه ای در دست را دارند می توانند به طور موثر از آن استفاده کنند.
