اولین اردوگاه های کار اجباری نازی ها بلافاصله پس از به قدرت رسیدن NSDAP در خود رایش سوم شروع به ایجاد کردند. هدف اصلی آنها منزوی کردن افرادی بود که مظنون به مخالفت با رژیم جدید بودند. اولین کسانی که در سال های 1933-1934 در اردوگاه های کار اجباری نازی ها قرار گرفتند، مخالفان اصلی آنها از زمان جمهوری وایمار بودند - کمونیست ها و سوسیالیست ها. قبلاً در تیرماه 1332 تعداد دستگیرشدگان در سراسر کشور به 26 هزار نفر می رسید. با این حال، پس از
مرحله اول، زمانی که حزب ناسیونال سوسیالیست قدرت کامل خود را در سراسر کشور تثبیت کرد، تعداد دستگیری ها اندکی کاهش یافت. علاوه بر این، بسیاری از کسانی که بدون استحقاق دستگیر شده بودند، آزاد شدند.
دوره پیش از جنگ
دور جدیدی از دستگیری های دسته جمعی در اواخر دهه 30 آغاز می شود. اکنون اردوگاه های کار اجباری نازی ها به شدت توسط یهودیان آلمانی پر می شود. علاوه بر آنها، عناصر اجتماعی مختلف مانند مست ها، افراد بی خانمان و دیگران اغلب به اینجا می رسیدند. در سال 1938، در ارتباط با اولین تصاحب سرزمینی، تا کنون بدون خونریزی (آنشلوس اتریش)، تعداد زندانیان حتی بیشتر شد. در همان دوره، اردوگاه ها شروع به به دست آوردن ساختار یکپارچه می کنند. اردوگاه های کار اجباری نازی ها برای زنان ظاهر شد،مانند، برای مثال، Ravensbrück، واقع در Pomerania. اما کل سیستم در طول دوره جنگ به یک دامنه واقعاً وحشتناک می رسد.
فعالیت در طول جنگ جهانی دوم
در طول جنگ، سیستم اردوگاهی به طور مداوم گسترش یافت، که طبیعی است. علاوه بر زندانیان مناطق اشغالی، تعداد زندانیان سیاسی آلمانی نیز که به سیاست تجاوزکارانه آلمان اعتراض کردند، افزایش یافت. نه تنها در خود رایش، بلکه در سرزمین های اشغالی نیز اردوگاه هایی وجود دارد: مایدانک، تربلینکا، آشویتس و ده ها اردوگاه دیگر که امروزه کم و بیش شناخته شده اند. سیاست آزار و اذیت همجنس‌بازان، فرقه‌های مذهبی، کولی‌ها و یهودیان در حال افزایش است. شکنجه در اردوگاه های کار اجباری نازی ها نیز مکرر شد. پس از حمله به اتحاد جماهیر شوروی، هیولاترین مرحله در وجود این سازه ها آغاز می شود. اردوگاه های کار اجباری نازی ها به معنای واقعی کلمه به کارخانه های مرگ تبدیل می شوند. بدین ترتیب آشویتس که شهرت جهانی دارد از ژانویه 1942 به طور کامل عملیاتی شده است. واقعیت این است که در این دوره بود که NSDAP سرانجام مسیری را برای نابودی کامل یهودیان تعیین کرد و پس از آن آنها قربانیان اصلی اردوگاه های کار اجباری شدند. بنابراین، رودولف هوس، فرمانده ارشد آشویتس (نباید با یکی از اعضای عالی رتبه NSDAP رودلف هس، که علاوه بر این،اشتباه گرفته شود.
زمانی که در اسارت بریتانیا بود) اولین کسی بود که از کریستال های یک آفت کش به نام "Zyklon B" به عنوان یک ماده سمی استفاده کرد. و او به تصمیم خود بسیار افتخار می کرد و بارها در میان نازی ها به خود می بالیدافسران که این امر باعث شد تا تعداد قربانیان افزایش یابد و آشویتس به مؤثرترین ماشین مرگ در کل سیستم نازی تبدیل شود. یکی دیگر از ابداعات شیطانی این اردوگاه کار اجباری ساخت اتاق های گاز بزرگ بود که امکان افزایش توان عملیاتی آنها را فراهم کرد. بنابراین، سیستم تمرکز کارفرمایان نازی به یکی از مهم ترین ابزار در سیاست ننگین اشغالگری و کشتار جمعی مردم در سرزمین های اشغالی تبدیل شد.
