در سال 1897، در سن 30 سالگی، ماریا اسکلودوسکا، که در سال 1895 با پیر کوری ازدواج کرد، تحصیلات خود را در دانشگاه سوربن پاریس به پایان رساند و در مورد موضوع پایان نامه خود فکر می کرد. اشعه ایکس، که توسط ویلهلم کنراد رونتگن در سال 1895 کشف شد، هنوز یک موضوع داغ بود اما جذابیت جدید خود را از دست داده بود.
از سوی دیگر، پرتوهای اورانیوم که در سال 1896 توسط هانری بکرل کشف شد، مشکلی مرموز ایجاد کرد. به نظر می رسد ترکیبات و مواد معدنی اورانیوم می توانند توانایی خود را برای زنده ماندن برای چندین ماه بهبود بخشند. منبع این انرژی تمام نشدنی که ظاهراً اصل کارنو را که قابل تغییر و نابودی نیست، نقض می کند، چه بوده است؟ پیر کوری که قبلاً یک فیزیکدان مشهور برای کار خود در مورد مغناطیس و تقارن کریستالی بود، احساس کرد که این پدیده نسبتاً غیرعادی است و به همسرش کمک کرد تا آن را حل کند. ماری کوری در بیوگرافی پیر کوری تایید کرد: ما معتقدیم مطالعه این پدیده بسیار جذاب است، بنابراین نیاز به مطالعات کتابشناختی جدید است. و امروز خواهیم فهمید که چه کسی رادیوم را کشف کرده است.
الکتریسیته رسانا
پس از هیجان اولیه، علاقه به پرتوهای جدید به سرعت محو شد. یکی از دلایل انتشار مشاهدات نادرست یا مشکوک تشعشعات مشابه پرتوهای اورانیوم در مواد مختلف بود. هیچ کس به این فکر نکرد که چه کسی رادیوم را کشف کرده است. زمانی که ماری کوری وارد صحنه شد، تم "مرده" بود. با این حال، در عرض هشت ماه در سال 1898، او دو عنصر را کشف کرد: پولونیوم و رادیوم، که زمینه علمی جدیدی را ایجاد کرد - رادیواکتیویته. این تاریخچه کوتاه اکتشافات به سه آزمایشگاه برمی گردد که در آنها می توان کارهای پیر و ماری و از سه یادداشت منتشر شده در مجموعه مقالات آکادمی علوم را تشخیص داد. پرتوهای اورانیوم علاوه بر سیاه شدن صفحه عکاسی، هوایی تولید کردند که جریان الکتریسیته را هدایت می کرد. این ویژگی بعدی بسیار قابل سنجش تر بود. بکرل از الکتروسکوپ استفاده کرد، اما اندازه گیری ها قابل اعتماد نبود. این توضیح می دهد که چه کسی رادیوم را کشف کرده است.
پرتوهای اورانیوم
در این مرحله، بدون نبوغ پیر کوری، هیچ پیشرفتی وجود نخواهد داشت. اگر او نبود، هیچ کس تعجب نمی کرد که چه کسی رادیوم را کشف کرده است. در سال 1880، به همراه برادرش ژاک، پیزوالکتریک را کشف کرد (یعنی تولید بارهای الکتریکی هنگام اعمال بر کریستال های نیم وجهی مانند کوارتز). او دستگاهی اختراع کرد که به وسیله آن بارهای تولید شده توسط اورانیوم در یک محفظه یونیزاسیون با استفاده از کوارتز جبران می شد. این جبران با اختراع دوم، الکترومتر ربع به دنبال شد. تابش - تشعشعپرتوهای اورانیوم را می توان با وزن و زمان مورد نیاز برای جبران بارهای ایجاد شده در محفظه یونیزاسیون تعیین کرد.
گزارش اول
گزارش ماری کوری که در 12 آوریل 1898 در مجموعه مقالات آکادمی علوم منتشر شد: "من به دنبال این بودم که آیا مواد دیگری غیر از ترکیبات اورانیوم وجود دارد که سیم کشی برق را ایجاد می کند" (کوری، M. 1898). در آغاز 11 فوریه 1898، او تمام نمونه های موجود یا قرض گرفته شده از مجموعه های مختلف، از جمله تعداد زیادی سنگ و مواد معدنی را بررسی کرد. فعالیت اورانیوم فلزی به عنوان یک استاندارد در نظر گرفته شد. مشخص شده است که این ترکیبات فعال هستند و pitchblende، نوع عظیمی از اورانیت از سنگ معدن Joachimsthal در اتریش، و کالکلیت، فسفات اورانیوم طبیعی، فعال تر از خود اورانیوم فلزی هستند. و چند سال بعد جهان متوجه شد چه کسی رادیوم و پولونیوم را کشف کرده است.
ماری کوری خاطرنشان کرد: "این واقعیت کاملاً قابل توجه است و نشان می دهد که این مواد معدنی ممکن است حاوی عنصری بسیار فعال تر از اورانیوم باشند." این سنگ مصنوعی مصنوعی نسبت به سایر نمک های اورانیوم فعال تر نیست. در این مرحله، شکار آیتم به موضوعی بسیار مهم و فوری تبدیل شد. پیر کوری مجذوب یافته‌های ماری بود: در 18 مارس، پروژه‌های تحقیقاتی خود را رها کرد و به همسرش پیوست تا این موضوع را مطالعه کند. اکنون پاسخ این سوال را می دانید که چه کسی عنصر رادیوم را کشف کرده است.
در طول یک جستجوی سیستماتیک برای پرتوهای بکرل، ماری کوری همچنین در ۲۴ فوریه کشف کرد که ترکیبات توریم نیز فعال هستند. گرهارت فیزیکدان آلمانیاشمیت چند هفته پیش انتشار گازهای گلخانه ای را مشاهده کرد. اکنون تحقیقات بر روی پرتوهای اورانیوم از فیزیک به شیمی منتقل شده است. جداسازی و شناسایی ماده ای که خواص شیمیایی آن ناشناخته است ضروری بود. با این حال، با یک عنصر فرضی، می توان رادیواکتیویته آن را رصد کرد. ماری کوری این فرآیند را توضیح می دهد: «روشی که ما استفاده کرده ایم برای مطالعات شیمیایی مبتنی بر رادیواکتیویته جدید است. این شامل بخش‌هایی است که با روش‌های معمول شیمی تجزیه و اندازه‌گیری رادیواکتیویته تمام ترکیبات جدا شده انجام می‌شود."
رویه‌های رسوب‌گذاری
بنابراین، می توان ماهیت شیمیایی عنصر رادیواکتیو مورد نظر را تشخیص داد. نه ماری و نه پیر شیمیدان نبودند، بنابراین گوستاو بمونت، که مسئول آموزش عملی دانش آموزان در مدرسه فیزیک و فیزیک شهرداری پاریس بود، به آنها کمک کرد. در 14 آوریل، این سه نفر تحقیقاتی را روی pitchblende انجام دادند که از اورانیوم فعال تر بود. چندین روش به موازات بارش های مختلف و رسوب مواد جامد مورد استفاده قرار گرفت و ماده فعال عمدتاً با بیسموت تهیه شد که می توانست به تدریج از آن جدا شود. در 27 ژوئن، ماری کوری سولفیدها را از محلولی حاوی سرب، بیسموت و ماده فعال رسوب داد. او نتیجه را در یادداشت خود برجسته کرد: ماده جامد 300 برابر فعال تر از اورانیوم بود.
مواد رادیواکتیو جدید
18 ژوئیه، پیر کوری 400 برابر فعالتر از اورانیوم موفقیت کسب کرد. کوری اشاره کرد که ترکیبات همهعناصر، از جمله نادرترین مواد، غیر فعال هستند. در 18 ژوئیه 1898، پیر و ماری کوری در مجموعه مقالات آکادمی علوم نوشتند: "ما یک ماده رادیواکتیو جدید در قیر داریم." ما معتقدیم که ماده‌ای که از مخلوط رزین استخراج کرده‌ایم حاوی عنصری است که قبلاً ناشناخته است، شبیه بیسموت از نظر خواص تحلیلی. اگر وجود این فلز جدید تایید شود، پیشنهاد می کنیم به افتخار سرزمین مادری آن را پلونیوم نامگذاری کنیم» (P. Curie and M. Curie 1998). مردم پذیرفتند که کوری بود که رادیوم را کشف کرد. نماد پو که توسط پیر کوری نوشته شده است، در 13 جولای در دفترچه یادداشت ظاهر می شود. نام پولونیوم از سال 1795 به معنای تحریک آمیز بود و بین پروس، روسیه و امپراتوری اتریش تقسیم شد.
