بیش از دو سوم سطح سیاره ما اقیانوس است. بشریت از دوران باستان رابطه پیچیده ای با آن داشته است. میل به تسلط، احساس فاتح بودن اغلب به پیامدهای پیش بینی نشده و غم انگیز تبدیل می شود.
نمونه ای از نگرش تهاجمی-تهاجمی به محیط آبی دریای آرال است. این فاجعه در دهه شصت اتفاق افتاد، نیم قرن پیش، پس از ویکتوریا، دریاچه های بزرگ و دریای خزر، چهارمین آب انبارهای بسته را به خود اختصاص داد، دو بندر در سواحل آن کار کردند، ماهیگیری صنعتی انجام شد و گردشگران در سواحل استراحت کردند. متأسفانه امروزه تنها یادآور این رونق، کشتی‌هایی است که بی‌پناه در کیل روی شن‌ها افتاده‌اند. پیروزی چنین تکمیل روابط با محیط آبی به نحوی زبان را تغییر نمی دهد.
اقیانوس خشن است، همچنین می تواند بی رحم باشد. از زمانی که خدمه اولین کشتی‌ها به سفری طولانی و خطرناک سفر کردند، بلایای دریایی روی داد. حتی ملوانان باتجربه می دانند که شانس قابل تغییر است و به همین دلیل اغلب به شگون اعتقاد دارند و خرافاتی هستند.
از نظر تعداد قربانیان یک فاجعه در دریا، آنها پایین تر هستند.ترافیک جاده ای، حمل و نقل ریلی و هوایی، اما این باعث می شود که آنها کمتر وحشتناک نباشند. مرگ تایتانیک در سال 1912 (1503 قربانی)، کشتی مسافربری "Empress of Ireland" در سال 1914 (1012 قربانی)، کشتی بخار لذت "Eastland" (بیش از 1300 قربانی)، کشتی رانداس در سال 1947 (625 کشته)، کشتی "Taiping" و "Jin-Yuan" در سال 1949 (بیش از 1500 مورد به پایان رسید) - این یک لیست کوتاه از نیمه اول قرن بیستم است.
بعدها، بلایای دیگری در دریا رخ داد، از جمله مرگ زیردریایی‌های هسته‌ای "Thresher" و "Kursk". آنها باعث مرگ صدها نفر شدند.
در طول سه دهه گذشته، شانزده کشتی توریستی با تناژ بزرگ زیر آب رفته اند. به دلیل نقص فنی، خطاها و گاهی اوقات بی توجهی به قوانین مهم ایمنی، کشتی "استونی"، "کاستا کنکوردیا" جان خود را از دست داد.
بخصوص بلایای تکان دهنده در دریای سیاه که کم عمق و نسبتاً امن در نظر گرفته می شود. انفجار مرموز در زمان صلح در ناو جنگی "نووروسیسک" در سال 1955 که جان 614 ملوان شوروی را گرفت، برخورد با کشتی باری خشک "پیتر واسف" کشتی بخار "آدمیرال نخیموف" (423 کشته) قابل مقایسه با تلفات است. در مرگ "لنین" یا حمل و نقل اژدر شده زیر بمب های نازی قایق شوروی کشتی آلمانی "گویا" در سال 1945.
ملوانان باتجربه وحشتناک ترین علل احتمالی یک فاجعه در دریا را، هر چند متناقض به نظر می رسد، آتش می دانند. به نظر می رسد با وجود آب زیادی در اطراف آتش به راحتی خاموش شود، اما اینطور نیستبنابراین. در سال 1967 یک موشک هوا به هوا بر روی ناو هواپیمابر USS James Forrestal شلیک شد. هواپیماهای آماده برای مأموریت های رزمی آتش گرفتند، آتش نشانی شروع به اطفای حریق کرد، اما مهمات خود به خود زودتر از زمان مقرر در مقررات مشتعل شد. نفت سفید سوخته از مخازن شکسته سرازیر شد که ملوانان سعی کردند با آب بیرونی آن را خاموش کنند. از آنجایی که ملوانان آموزش دیده در زمینه آتش نشانی در انفجار جان باختند، بازماندگان نمی دانستند که نمی توان این کار را انجام داد. در نتیجه، سوخت شعله ور به داخل کابین خلبان که در آن خدمه خواب بودند نفوذ کرد.
آیا لیست کسانی که توسط دریا گرفته شده اند ادامه خواهد داشت؟ ضرر و زیان در قرن بیست و یکم چقدر خواهد بود؟ تا زمانی که آن را بدانیم. آنچه مسلم است این است که اقیانوس خطا و بی احتیاطی را نمی بخشد.
